Termenul de ”Prosciutto” provine din latinescul ” perexsiccatus”, care a dat naştere în italiana modernă cuvîntului “prosciugare”, adică “ a usca temeinic, cu grijă”. Acest tip de şuncă se prepară încă de pe vremea romanilor, varietatea produsă la Parma avînd o istorie de peste 2000 de ani

Procesul de preparare a cărnii prosciutto durează o perioadă între 9 și 18 luni. Ceea ce este deosebit pentru prosciutto este că nu se folosesc nici un fel de aditivi, singurul ingredient folosit este sarea de mare.

Prosciutto este cuvîntul italienesc pentru „şuncă”. În alte limbi, ca engleza de pildă, prosciutto este folosit pentru a denumi şunca uscată la aer, feliată subţire şi servită crudă. Acest stil de şuncă este denumit în Italia „prosciutto crudo”, ca să se deosebească de şunca gătită, numită „prosciutto cotto”.

Pentru obținerea cărnii prosciutto se potrivesc porci de vîrsta maximă de 10 luni și greutatea de pînă la 150-160 kg. Calitatea șuncii depinde de alimentația animalului.

Se apreciază cu culoarea albă rozalie, cu pete de grăsimi, fiind subțiri foliate.

Se serveşte ca acompaniament pentru legume de primăvară gătite, ca sparanghel sau mazăre. Poate fi inclus într-un sos simplu, pentru paste, preparat cu smîntînă, sau într-un preparat toscan pe bază de tagliatelle şi legume.
Este folosit ca ingredient în umpluturile pentru diverse alte bucăţi de carne, ca cea de viţel, poate înveli felii de viţel, pui sau porc, poate fi parte din umpluturile pentru pieptul de pui, sau dintr-un topping pentru pizza.

Feliile de prosciutto sunt, cel mai adesea, greu de tăiat bucăţi ca să fie folosite la gătit, căci se rup uşor şi se lipesc unele de altele. Folosiţi fie cuţite foarte ascuţire, fie rupeţi-le cu degetele.

Deşi principiile de preparare a prosciutto-ului sunt aceleaşi, fiecare regiune are standarde proprii specifice. Timpul de maturare este, de asemenea, diferit, ca şi cantitatea de sare folosită. Multe regiuni au propriul PDO, ale cărui specificaţii nu cer, în general, ca şunca să provină de la porci crescuţi în aer liber.

Există două tipuri faimoase de prosciutto: de Parma, provenit din regiunea oraşului Parma, şi de San Daniele, provenit din regiunea Friuli-Venezia Giulia.

La noi, în ”Cafe de Italia”, se folosește prosciutto de cea mai înaltă calitate, importat direct din Italia.

Originalul și incomparabilul gust al feliei foarte subțiri de carne uscată merită să te răsfeți. Renumita pizza pentru gustul său delicat cu prosciutto și ciuperci o puteți comanda atît în ”Cafe de Italia” cît și la domiciliu.